不銹鋼板可以通過涂漆或化學處理進行著色。這兩種方法制成的彩色不銹鋼板在正常使用中都是耐用的，但如果損壞了則可能難以修復，尤其是通過化學處理形成的表面處理。涂漆方法依賴于將涂層材料引入到不銹鋼板表面上，而化學處理則是改變鈍化膜的厚度和性質。下面主要介紹化學處理的彩色不銹鋼板產品的規格與應用。

不銹鋼板的表面著色通常限于片狀產品，盡管也可以對制造的部件進行著色。此外只有最優質的不銹鋼板才能在生產基礎上成功進行化學成色。不銹鋼板的化學著色處理使用鉻酸和硫酸的混合物，其根據浸漬時間在不銹鋼表面上產生天然存在的鈍化膜的厚度。這是一個兩階段的浸入式過程，需要對操作參數進行密切控制，并具有相當了得的操作技能，才能獲得使所需的顏色保持一致性。通過浸入約400℃的熔融重鉻酸鹽鹽浴很少會產生黑化的光潔度。

所產生的顏色是因為增強的氧化物鈍化層的表面與被動層和不銹鋼板表面的界面反射的光的波浪干擾效應的結果。隨著薄膜生長的顏色順序通過青銅，藍，黑，木炭，金，紅紫和綠色生長。鈍化膜的成品厚度是0.02微米，產生青銅色效果至0.36微米，產生綠色效果。

在奧氏體1.4301（304）和1.4401（316）材質上市售的顏色范圍包括藍色、黑色、青銅色、金色、綠色和紅色/紫色。通過把緞面拋光片處理到通常在非拋光片表面上產生藍色的相同條件，可以形成木炭色彩效果。鐵素體不銹鋼1.4016（430）材料可能的顏色范圍一般受到限制。

各種預成型不銹鋼板表面也可以著色。包括平面機械研磨、拋光（緞面）或噴砂表面處理或輥狀圖案表面。著色還能夠和酸蝕圖案相組合，從而提供更寬范圍的紋理，光澤和反射效果
與陽極氧化，涂漆和氧化的表面進行比較與陽極氧化不同，廣泛應用于鋁制品，該方法不是電化學工藝，與涂料相反，沒有使用顏料或著色劑。也許更重要的是，該過程不依賴于熱量來氧化表面，如在300和600℃之間的加熱時的回火顏色。與這些氧化的表面相反，化學著色的不銹鋼保持了水性（大氣）耐腐蝕性未著色的表面。